Vittorio le vampire

Avec Vittorio, Anne Rice déplace son imaginaire vampirique dans l’Italie de la Renaissance, un cadre où les rivalités de pouvoir, la religion et les croyances surnaturelles se répondent. Le roman s’intéresse moins à la mécanique du monstre qu’à la manière dont un jeune homme confronté à la violence tente de préserver une identité, une morale et une conception de l’amour. La question du mal y prend une dimension à la fois spirituelle et charnelle, fidèle aux préoccupations récurrentes de l’autrice.

La construction repose sur une narration à la première personne, présentée comme le témoignage rétrospectif de Vittorio. Cette forme donne au texte une tonalité de confession et permet à Rice de privilégier les impressions, les visions et les dilemmes intérieurs. La prose est riche en descriptions, avec un goût marqué pour les décors fastueux, les contrastes entre lumière et ténèbres et les scènes où l’érotisme se mêle à la menace. Cette ampleur peut toutefois ralentir l’action.

Le livre appartient au cycle des « Nouveaux Contes des vampires », tout en pouvant se lire séparément des récits centrés sur les personnages les plus connus de l’univers de Rice. Il reprend ses thèmes familiers, l’immortalité, la culpabilité, le désir et la fascination pour la beauté, mais les inscrit dans un récit plus nettement historique. Cette singularité explique son intérêt pour les lecteurs attirés par les vampires littéraires plutôt que par le seul suspense horrifique.

Vittorio le vampire n’est pas toujours le roman le plus immédiatement dramatique d’Anne Rice. Sa réputation tient surtout à son atmosphère, à son décor italien et à la voix élégiaque du narrateur. Le livre convaincra davantage les lecteurs sensibles aux longues descriptions et aux interrogations métaphysiques que ceux qui attendent une intrigue rapide, fortement structurée autour de rebondissements. Il constitue néanmoins une porte d’entrée accessible vers la facette historique et méditative de l’œuvre vampirique de Rice.