Ulysse from Bagdad
de Éric-Emmanuel Schmitt
3,5/5selon la rédaction
4,4/5 sur Amazon, 960 évaluations, relevé en septembre 2026
Un roman d’apprentissage accessible, qui transforme le récit d’exil en réflexion morale sur les frontières, l’identité et la liberté.
En bref
Saad Saad quitte l’Irak après la mort de son père et tente de rejoindre l’Europe, dans l’espoir d’y trouver la sécurité et une existence nouvelle. Son parcours d’exilé, semé d’obstacles et de rencontres, reprend la structure d’un voyage initiatique inspiré de l’Odyssée. Le récit mêle aventure, réflexion politique et épisodes allégoriques dans une langue destinée à rester accessible.
À propos du livre
Le roman aborde l’exil à hauteur d’homme, en suivant un jeune Irakien pris entre la violence de son pays, le désir de partir et les réalités concrètes du passage clandestin. À travers Saad, le texte interroge la différence entre migrant, réfugié et clandestin, ainsi que le regard porté par les sociétés d’accueil. La question politique demeure présente, mais elle est constamment ramenée à des choix individuels : partir, survivre, faire confiance ou préserver son identité.
La construction reprend explicitement le modèle du voyage d’Ulysse. Cette référence donne au récit une armature claire, faite d’épreuves successives, de rencontres et de stations symboliques, tout en créant un contraste entre l’épopée antique et la condition contemporaine des migrants. Le style d’Éric-Emmanuel Schmitt reste fluide, dialogué et volontiers pédagogique. Les épisodes allégoriques élargissent la portée du parcours, parfois au prix d’une psychologie moins fouillée.
Dans l’œuvre de Schmitt, ce livre appartient au versant romanesque qui associe une intrigue lisible à une interrogation éthique. Il ne cherche pas la restitution documentaire exhaustive de la situation irakienne ni une écriture réaliste très dense. Sa force tient plutôt à sa capacité à rendre immédiatement compréhensibles des enjeux complexes, grâce à un personnage central auquel le lecteur peut suivre le cheminement. Cette accessibilité explique aussi sa présence fréquente dans les lectures scolaires et les éditions pédagogiques.
Le roman s’inscrit dans une tradition de récits de migration qui utilisent le déplacement géographique pour mettre à l’épreuve les valeurs d’une société. Sa portée repose sur une opposition nette entre l’aspiration à la liberté et les frontières qui la contiennent. Certains lecteurs apprécieront cette clarté morale et la dimension de conte moderne ; d’autres pourront juger les symboles trop appuyés et les situations trop orientées vers la démonstration. L’ensemble reste cohérent avec son ambition de sensibilisation et de réflexion.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui souhaitent découvrir un récit accessible sur l’exil, les frontières et la condition des migrants.
- Les lycéens et enseignants à la recherche d’un roman permettant de relier littérature, mythologie et réflexion citoyenne.
- Les amateurs de récits initiatiques construits autour d’une référence explicite à l’Odyssée.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une représentation documentaire détaillée de l’Irak ou des parcours migratoires risquent de trouver le traitement trop général.
- Les lecteurs peu sensibles aux récits allégoriques et aux messages éthiques explicitement formulés pourront juger la démonstration insistante.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- La transposition de l’Odyssée fournit une structure immédiatement lisible au parcours d’exil.
- Le roman met des questions politiques complexes à la portée d’un large public sans abandonner la dimension narrative.
- L’écriture fluide et les épisodes successifs facilitent la lecture et la discussion en contexte scolaire.
Ce qui coince
- Les personnages secondaires sont parfois davantage conçus comme des figures symboliques que comme des individus pleinement développés.
- La portée morale du récit est souvent explicitée, ce qui réduit l’ambiguïté et peut donner une impression de didactisme.
Fiche technique
- Auteur
- Éric-Emmanuel Schmitt
- Éditeur
- Magnard
- Parution
- 2008
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 5,90 €
- ISBN
- 9782210756717
Par la rédaction de Livres et pensées.