Théâtre complet (Tome 2)
de Plaute
4/5selon la rédaction
5/5 sur Amazon, 8 évaluations, relevé en septembre 2026
Un ensemble essentiel pour découvrir la comédie latine, à condition d’accepter une dramaturgie fondée sur les types et les procédés répétitifs.
En bref
Ce deuxième volume réunit plusieurs comédies de Plaute, maître de la scène comique latine. Intrigues d’argent, conflits familiaux, ruses, quiproquos et renversements d’autorité s’y organisent dans un théâtre très fortement tourné vers le jeu scénique. Le registre va de la farce à la satire sociale, avec une place importante accordée aux esclaves rusés, aux vieillards abusifs, aux jeunes gens amoureux et aux personnages dupés.
À propos du livre
Plaute transpose dans le théâtre romain des intrigues issues en grande partie de la comédie grecque nouvelle, mais il leur donne une énergie proprement scénique. Les rapports d’argent, de dépendance et de pouvoir familial forment le ressort de nombreuses situations. Derrière les déguisements et les tromperies, ces pièces mettent en jeu une société hiérarchisée, où l’intelligence pratique et la maîtrise de la parole permettent parfois de suspendre l’ordre établi.
La construction repose sur des mécanismes reconnaissables : exposition rapide, secret ou malentendu, multiplication des ruses, puis dévoilements successifs. Cette efficacité dramatique s’accompagne d’une forte présence du langage, qui devient action par les mensonges, les promesses, les insultes et les apartés. Le lecteur doit toutefois accepter une dramaturgie moins psychologique que celle du théâtre moderne, davantage fondée sur les fonctions comiques et la circulation des rôles.
Plaute occupe une place fondatrice dans l’histoire de la comédie occidentale. Son théâtre a fourni des situations, des personnages et des procédés dont l’influence se retrouve chez de nombreux dramaturges ultérieurs. Ce volume permet de mesurer à la fois la variété de ses intrigues et la permanence de certains motifs, notamment la rivalité entre générations, le désir contrarié et le pouvoir libérateur de la ruse.
La réputation de Plaute tient à cette combinaison entre lisibilité des conflits et liberté de ton. Les pièces conservent une dimension populaire par leur goût du mouvement, de l’exagération et du comique verbal, tout en témoignant d’un travail élaboré sur les conventions théâtrales. La distance historique reste néanmoins sensible : certaines plaisanteries, répétitions et figures caricaturales peuvent paraître insistantes à un lecteur habitué à une caractérisation plus nuancée.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui souhaitent aborder le théâtre latin par des intrigues nettement structurées et des situations comiques immédiatement identifiables.
- Les amateurs d’histoire du théâtre qui veulent comprendre l’origine de nombreux procédés de la comédie européenne.
- Les lecteurs intéressés par les rapports entre comédie, satire sociale et représentation des hiérarchies familiales ou économiques.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une psychologie approfondie et des personnages réalistes risquent de trouver les rôles trop conventionnels.
- Les lecteurs peu sensibles au comique de répétition, aux quiproquos et aux intrigues fondées sur la ruse peuvent éprouver une certaine monotonie.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Les intrigues utilisent avec efficacité les quiproquos, les déguisements et les retournements de situation.
- Le langage comique donne aux conflits une dimension scénique forte, notamment par les mensonges, les insultes et les apartés.
- L’ensemble permet de saisir concrètement l’importance de Plaute dans la formation de la tradition comique occidentale.
Ce qui coince
- Les personnages sont souvent construits comme des types, ce qui limite la complexité psychologique des conflits.
- Certaines situations et répétitions peuvent sembler datées ou pesantes lorsque le lecteur n’a pas l’habitude des conventions de la farce antique.
Fiche technique
- Auteur
- Plaute
- Éditeur
- Gallimard
- Format
- Poche
- ISBN
- 9782070384433
Par la rédaction de Livres et pensées.