Soie, City, Novecento : Pianiste, Océan mer
de Alessandro Baricco
4/5selon la rédaction
2/5 sur Amazon, 1 évaluations, relevé en septembre 2026
Un coffret inégal mais représentatif d’un écrivain qui privilégie la fable, la musique de la phrase et les formes brèves.
En bref
Ce coffret réunit quatre textes très différents : le récit d’un négociant en soie attiré par le Japon, le roman foisonnant d’un jeune prodige, le monologue d’un pianiste né sur un paquebot et une fable maritime peuplée de personnages singuliers. Baricco y explore le désir, l’identité, la création et le besoin de donner une forme au monde, dans une prose souvent lyrique et théâtrale.
À propos du livre
Ces quatre livres dessinent une bonne introduction aux principaux motifs de Baricco : le voyage comme déplacement intérieur, les êtres qui vivent en marge des normes et la fascination pour les mondes clos. Soie travaille l’attente et le désir par l’ellipse. Novecento : Pianiste met en scène une existence entièrement liée à un navire et à la musique. Océan mer transforme une pension en lieu de rencontres et de méditation. City, plus ample, donne à cet imaginaire une dimension urbaine et mentale.
La construction varie fortement d’un volume à l’autre. Soie avance par scènes courtes et répétitions, avec une sobriété presque fableuse. Novecento : Pianiste assume la forme du monologue, ce qui explique sa proximité avec le théâtre. Océan mer juxtapose les voix et les trajectoires, tandis que City adopte une structure plus éclatée, traversée de récits et de digressions. Le style privilégie les images, le rythme et les effets de voix, parfois au détriment de la psychologie détaillée.
L’intérêt du coffret tient précisément à cette diversité. Il permet de comparer le Baricco minimaliste de Soie, le conteur de Novecento : Pianiste, le romancier plus expérimental de City et l’écrivain de fables d’Océan mer. Cette réunion rend aussi visibles ses limites : les personnages sont souvent des figures poétiques avant d’être des individus pleinement développés, et certaines situations reposent davantage sur leur résonance symbolique que sur leur vraisemblance narrative.
Baricco a construit une œuvre immédiatement reconnaissable par son goût des formes hybrides, entre roman, récit oral, théâtre et parabole. Sa réputation repose moins sur de longues architectures romanesques que sur une capacité à isoler une image, une voix ou une situation et à lui donner une portée générale. Le coffret est donc représentatif sans être homogène : les lecteurs sensibles à la musicalité et à l’étrangeté y trouveront plusieurs accès à son univers, les autres pourront juger l’écriture trop fabriquée ou les émotions trop orchestrées.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui aiment les récits courts, les fables littéraires et les textes où le rythme de la prose compte autant que l’intrigue.
- Les lecteurs qui souhaitent découvrir plusieurs facettes d’Alessandro Baricco plutôt que commencer par un seul roman.
- Les amateurs de théâtre, de monologues et de narrations non réalistes trouveront particulièrement leur compte dans Novecento : Pianiste et Océan mer.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent des intrigues réalistes, une psychologie fouillée et des personnages construits dans la durée risquent de rester à distance.
- Les lecteurs peu sensibles aux métaphores insistantes et aux effets de style pourront trouver l’écriture trop maniérée.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Les quatre volumes présentent des formes narratives nettement différenciées, du récit elliptique au monologue théâtral et au roman choral.
- La prose repose sur un rythme précis, des images récurrentes et une forte attention aux voix narratives.
- Le coffret met en évidence plusieurs thèmes cohérents de Baricco, notamment le voyage, l’altérité, la création et le refus des cadres ordinaires.
Ce qui coince
- La recherche d’une portée symbolique conduit parfois à des personnages schématiques, davantage conçus comme des figures que comme des consciences complexes.
- L’écriture très stylisée et les effets de composition peuvent donner une impression d’artifice, surtout dans les textes les plus lyriques.
Fiche technique
- Auteur
- Alessandro Baricco
- Éditeur
- Gallimard
- Format
- Poche
- ISBN
- 9782070426690
Par la rédaction de Livres et pensées.