Sandman, tome 7 : La Fin des mondes

La Fin des mondes se distingue par une structure de récits enchâssés. L’intrigue principale sert surtout de seuil et de point de rassemblement à des histoires autonomes, qui adoptent des tons et des formes variés. Gaiman y fait cohabiter le conte, la légende, le récit de voyage et la fiction spéculative. Cette construction demande une certaine disponibilité : le plaisir vient moins d’une progression continue que des échos entre les récits et de la manière dont chacun élargit l’univers de la série.

Le volume repose sur une idée centrale, la capacité des êtres à se définir et à se relier par les histoires qu’ils transmettent. Les récits abordent la mémoire, la mort, l’identité, la croyance et la fragilité des frontières entre les mondes. Gaiman ne transforme pas ces thèmes en démonstration théorique : il les fait passer par des situations symboliques, des voix singulières et des images de conte. Le merveilleux y conserve une part d’inquiétude, sans devenir purement décoratif.

Dans l’ensemble de Sandman, ce tome occupe une place plus méditative et plus expérimentale que les volumes dominés par une intrigue suivie. Il illustre particulièrement bien la méthode de Gaiman, qui emprunte à la mythologie, à la littérature populaire et aux traditions orales pour produire une fantasy adulte, érudite sans être universitaire. Son intérêt tient aussi à sa capacité à faire varier le rythme et le registre, même si cette diversité peut donner une impression d’inégalité ou de dispersion.