Saint Glinglin, Gueule de pierre, Les Temps mêlés
de Raymond Queneau
4/5selon la rédaction
2,9/5 sur Amazon, 3 évaluations, relevé en septembre 2026
Un cycle romanesque inventif et irrégulier, à lire pour la langue de Queneau plus que pour une intrigue linéaire.
En bref
Ce volume réunit trois romans qui composent le cycle de Saint-Glinglin, une ville imaginaire où les désordres collectifs, les croyances et les transformations du monde nourrissent une fable à la fois comique et inquiétante. Queneau y mêle satire sociale, imaginaire débridé et observation des comportements humains. L'ensemble se lit moins comme une saga traditionnelle que comme une série de variations sur un même univers, dont les personnages et les situations révèlent l'instabilité des sociétés et du langage.
À propos du livre
Ces trois romans mettent en scène une communauté confrontée à des bouleversements qui dépassent les individus. Derrière les épisodes de fantaisie et les situations grotesques, Queneau interroge la formation des croyances, le poids des habitudes collectives et la manière dont une population tente de donner un sens à ce qui lui arrive. Le cycle ne propose pas une lecture réaliste de la société, mais une fable décalée, où l'absurde sert à rendre visibles les mécanismes ordinaires de la peur, du conformisme et de l'autorité.
La langue constitue le véritable centre de gravité de l'ensemble. Queneau joue sur les registres, les rythmes, les déformations comiques et les écarts entre la parole populaire et les discours plus convenus. Cette invention verbale produit des scènes très drôles, mais elle peut aussi ralentir la lecture lorsque la virtuosité prend le pas sur la progression narrative. La construction en trois volets accentue cette impression d'expérimentation, chaque roman ayant sa tonalité et son degré de fantaisie.
Le cycle occupe une place importante dans l'œuvre de Queneau, parce qu'il annonce son goût pour les formes narratives instables, les jeux de langage et la circulation entre culture savante et expressions quotidiennes. Il permet de suivre une veine moins immédiatement accessible que celle de ses romans les plus connus, mais particulièrement révélatrice de son projet littéraire. Les lecteurs intéressés par l'histoire des avant-gardes françaises y trouveront un laboratoire romanesque plus qu'un récit classique.
La réputation de ces textes repose surtout sur leur liberté formelle et leur capacité à transformer une matière collective en comédie étrange. Leur intérêt ne dépend pas seulement de l'intrigue, mais de la façon dont Queneau fait varier les voix, les points de vue et les niveaux de langue. Cette richesse explique aussi leur caractère exigeant, car l'humour, les références et les ruptures de ton ne produisent pas toujours le même effet d'un roman à l'autre.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui aiment les romans de langue, les jeux sur les registres et les constructions narratives éloignées du réalisme y trouveront une matière très riche.
- Les lecteurs intéressés par Queneau et par les formes françaises issues de l'avant-garde pourront y observer la formation de plusieurs traits essentiels de son écriture.
- Les amateurs de fables satiriques sur les comportements collectifs accepteront une intrigue discontinue au profit d'une exploration des voix et des imaginaires.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une histoire continue, des personnages approfondis selon les codes du roman psychologique et une progression narrative régulière risquent de rester à distance.
- Les lecteurs peu sensibles aux jeux de langue peuvent trouver certaines séquences artificielles ou trop appuyées, surtout lorsque l'expérimentation ralentit le récit.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le travail sur les niveaux de langue transforme les dialogues et les discours collectifs en véritable matière romanesque.
- La ville imaginaire sert de cadre cohérent à une satire des croyances, des hiérarchies et des réactions de groupe.
- La composition en trois romans fait varier les formes et les tonalités sans réduire le cycle à une simple intrigue d'aventures.
Ce qui coince
- L'intrigue progresse de façon irrégulière, ce qui peut donner une impression de dispersion malgré l'unité du cycle.
- La virtuosité verbale et les ruptures de ton prennent parfois le dessus sur l'attachement aux personnages.
Fiche technique
- Auteur
- Raymond Queneau
- Éditeur
- Gallimard
- Parution
- 1934
- Format
- Numérique
Par la rédaction de Livres et pensées.