Parler pour que les enfants écoutent, écouter pour que les enfants parlent
de Adele Faber et Elaine Mazlish
4/5selon la rédaction
4,6/5 sur Amazon, 1 500 évaluations, relevé en septembre 2026
Une méthode concrète pour apaiser les échanges familiaux, utile si l’on accepte d’expérimenter des formulations parfois très codifiées.
En bref
Adele Faber et Elaine Mazlish proposent des outils de communication destinés aux parents d’enfants de différents âges. Le livre aborde les colères, les refus, les conflits entre frères et sœurs, les limites et la coopération, à partir de scènes quotidiennes et de dialogues commentés.
À propos du livre
Le propos repose sur une idée simple : la manière de s’adresser à un enfant peut favoriser ou bloquer son écoute. Les auteures invitent à reconnaître les sentiments, à décrire les faits plutôt qu’à coller des étiquettes, à formuler des demandes brèves et à associer l’enfant à la recherche de solutions. L’enjeu n’est pas de supprimer les conflits, mais de modifier les échanges qui les entretiennent, en donnant une place à la parole de l’enfant sans renoncer au cadre parental.
La construction est très pédagogique. Chaque chapitre part de situations ordinaires, présente des réactions fréquentes, puis oppose des formulations jugées moins efficaces à d’autres qui ouvrent davantage le dialogue. Les bandes dessinées, les exemples de conversations et les exercices rendent les principes immédiatement lisibles. Cette présentation facilite l’essai dans la vie quotidienne, mais elle donne aussi au livre un aspect prescriptif : certaines répliques peuvent sembler fabriquées si elles sont reprises telles quelles, sans tenir compte de la personnalité du parent ou de l’enfant.
Le livre s’inscrit dans la tradition des guides de parentalité fondés sur la communication plutôt que sur la punition ou l’autorité automatique. Sa force tient à son niveau de concrétude : il ne se contente pas de recommander l’écoute, il propose des gestes verbaux précis pour accueillir une émotion, poser une limite ou gérer un désaccord. Il ne constitue toutefois ni une théorie complète du développement de l’enfant ni une réponse aux situations qui nécessitent un accompagnement spécialisé.
La réputation durable de cet ouvrage tient à son accessibilité et à sa capacité à donner aux parents un vocabulaire quand les échanges deviennent répétitifs ou tendus. Sa lecture peut aider à repérer les automatismes, notamment les reproches, les menaces et les longues explications. Elle demande néanmoins une pratique régulière : les techniques ne produisent pas mécaniquement la coopération et peuvent être décevantes si elles sont appliquées comme des recettes indépendantes d’une relation de confiance.
Pour qui
À lire si
- Les parents qui cherchent des formulations concrètes pour répondre aux colères, aux refus et aux conflits ordinaires sans multiplier les cris ou les menaces.
- Les adultes qui souhaitent réfléchir à leur façon de poser des limites et qui sont prêts à tester progressivement de nouvelles habitudes de dialogue.
- Les professionnels de l’enfance peuvent y trouver un support simple pour travailler les situations de communication avec des familles.
À éviter si
- Les lecteurs qui attendent une analyse scientifique approfondie du développement de l’enfant ou des données comparatives sur l’efficacité des méthodes proposées.
- Les parents confrontés à des difficultés graves ou spécifiques, pour lesquels ce guide généraliste ne peut remplacer un accompagnement adapté.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Les techniques sont illustrées par de nombreux dialogues et situations quotidiennes, ce qui permet de comprendre rapidement comment les mettre en pratique.
- Le livre distingue clairement l’accueil des émotions, la formulation des limites et la recherche de solutions, au lieu de les confondre dans un conseil général sur l’écoute.
- Les exercices et les exemples rendent visibles les automatismes parentaux qui transforment souvent une demande simple en reproche ou en affrontement.
Ce qui coince
- Les dialogues modèles peuvent paraître artificiels et culpabilisants lorsqu’ils sont pris comme une norme plutôt que comme des pistes d’expérimentation.
- Le cadre reste généraliste et explore peu les situations liées aux troubles, aux contextes familiaux complexes ou aux différences culturelles.
Fiche technique
- Auteur
- Adele Faber et Elaine Mazlish
- Éditeur
- Éditions du Phare
- Parution
- 1980
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 25,32 €
- ISBN
- 9782981161062
Par la rédaction de Livres et pensées.