Œuvres complètes, tome II
de Charles Baudelaire
4,5/5selon la rédaction
3/5 sur Amazon, 2 évaluations, relevé en septembre 2026
Une édition de référence pour approfondir Baudelaire, mais son appareil critique et son volume la destinent surtout aux lecteurs studieux.
En bref
Ce second volume rassemble une part essentielle de l’œuvre en prose de Baudelaire, notamment ses essais critiques, ses écrits sur l’art et les textes associés à sa réflexion esthétique. Il donne à lire un Baudelaire observateur de la modernité, théoricien de la poésie et critique des formes artistiques. L’édition s’inscrit dans la Bibliothèque de la Pléiade et associe les textes à un important appareil de notes et de commentaires. Elle convient davantage à une lecture de recherche ou d’approfondissement qu’à une première découverte de l’auteur.
À propos du livre
Ce volume permet de mesurer l’ampleur d’une œuvre souvent réduite aux Fleurs du mal. Baudelaire y apparaît comme un critique d’art attentif aux transformations de la peinture, de la musique et de la vie urbaine, mais aussi comme un écrivain préoccupé par les rapports entre idéal et modernité. La prose y prolonge les tensions de sa poésie : goût du contraste, réflexion sur la beauté, fascination pour le présent et méfiance envers les discours convenus.
La construction ne suit pas une intrigue, mais rassemble des textes de nature différente : essais, articles critiques, réflexions esthétiques et œuvres en prose. Cette diversité constitue la richesse du volume, tout en exigeant une lecture discontinue. Les notes, variantes, notices et éléments de contextualisation éclairent les références et les circonstances de rédaction, sans remplacer le travail d’interprétation du lecteur.
La langue de Baudelaire alterne l’analyse, la formule incisive et une prose fortement rythmée. Ses textes critiques ne sont pas de simples documents sur l’art de son époque : ils exposent une conception de la création, du goût et de la sensibilité moderne. Le volume montre ainsi la cohérence intellectuelle d’un écrivain dont la poésie et la prose se répondent constamment.
Cette édition s’adresse à ceux qui veulent dépasser l’image scolaire du poète maudit et comprendre la place de Baudelaire dans la formation de la modernité littéraire. La présentation savante en fait un outil durable pour les étudiants, les chercheurs et les lecteurs familiers de son œuvre. En revanche, son format et son abondant appareil critique peuvent rendre l’accès moins immédiat qu’une anthologie ou qu’un recueil isolé.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui connaissent déjà Les Fleurs du mal et souhaitent découvrir la pensée esthétique et la prose critique de Baudelaire.
- Les étudiants et chercheurs qui ont besoin d’une édition établie, annotée et contextualisée.
- Les amateurs de littérature du XIXe siècle intéressés par les liens entre poésie, art et modernité.
À éviter si
- Les lecteurs qui cherchent une première approche rapide de Baudelaire ou un simple recueil de poèmes.
- Les lecteurs peu intéressés par les notes, les variantes et les textes critiques risquent de trouver l’ensemble trop savant.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le volume restitue la diversité de l’œuvre en prose de Baudelaire, au-delà de sa seule production poétique.
- L’appareil critique fournit des repères précis pour comprendre les références, les sources et le contexte des textes.
- La réunion des écrits critiques et esthétiques fait apparaître la cohérence de la pensée baudelairienne.
Ce qui coince
- La densité de l’édition et l’abondance des annotations ralentissent une lecture destinée au seul plaisir littéraire.
- La diversité des textes entraîne une lecture inégale, certains écrits étant plus directement accessibles que d’autres.
Fiche technique
- Auteur
- Charles Baudelaire
- Éditeur
- Gallimard
- Format
- Relié
- Prix éditeur
- 82,00 €
- ISBN
- 9782072927096
Par la rédaction de Livres et pensées.