Moi d'abord

Publié en 1979, Moi d’abord s’inscrit dans une période où les représentations de l’émancipation féminine évoluent rapidement. Le livre met en tension l’affirmation de soi et les contraintes affectives, sociales ou familiales qui continuent de peser sur une jeune femme. Son intérêt tient moins à une démonstration théorique qu’à l’incarnation de ce conflit dans une conscience individuelle, parfois égoïste, parfois vulnérable, qui cherche sa place sans accepter les rôles tout faits.

La narration privilégie une approche intérieure et une parole très présente. Le ton est direct, parfois ironique, avec une énergie qui donne au texte une allure de conversation ou de confidence. Cette proximité facilite l’identification, mais elle peut aussi réduire la distance critique envers l’héroïne. Certaines situations et certaines formulations portent la marque de leur époque, ce qui donne au roman un intérêt documentaire autant que littéraire, sans empêcher la question centrale de rester lisible aujourd’hui.

Dans l’œuvre de Katherine Pancol, ce premier roman constitue le point de départ d’une attention durable aux trajectoires féminines, aux rapports de couple et aux contradictions de l’indépendance. Il ne possède pas encore l’ampleur romanesque ni la construction chorale des livres qui feront connaître l’autrice plus tard. Sa valeur se trouve plutôt dans cette première voix, très affirmée, et dans la manière dont elle transforme les tensions de la vie privée en matière narrative.

La réception du livre tient notamment à son accessibilité et à la franchise de son personnage central. Les lecteurs sensibles aux romans de formation psychologiques peuvent y trouver un portrait vivant d’une femme en construction. En revanche, le caractère parfois démonstratif du propos et une vision des rapports amoureux qui a vieilli peuvent produire une impression de simplicité ou de répétition. Le roman se lit donc davantage comme un texte révélateur d’une époque que comme une œuvre parfaitement aboutie.