Lucky Luke contre Pat Poker

Ce cinquième album appartient aux débuts de Lucky Luke et présente une série encore en construction. Le héros y est déjà un tireur précis, solitaire et débrouillard, mais l’univers n’a pas encore acquis toute la richesse satirique qu’il prendra par la suite. Le récit repose sur une opposition simple entre l’honnêteté de Lucky Luke et les combines de Pat Poker, ce qui donne à l’ensemble une lisibilité immédiate, mais aussi une certaine simplicité dans les caractères et les enjeux.

Morris privilégie une narration rapide, fondée sur l’action, les gags visuels et les retournements de situation. Son dessin possède déjà une grande efficacité dans les scènes de chevauchée, les expressions et les affrontements, même si la mise en scène paraît moins souple que dans les albums plus tardifs. Les dialogues restent fonctionnels et l’humour s’appuie davantage sur les situations et les attitudes que sur les jeux de mots ou la satire sociale.

L’intérêt principal de l’album tient à sa place dans l’histoire de la série. Il montre Lucky Luke avant la période où l’écriture gagnera en densité et en mordant, notamment avec les scénarios de René Goscinny. Les amateurs de bande dessinée franco-belge y trouveront un témoignage utile sur la maturation d’un personnage appelé à devenir central dans le western humoristique, tandis que les lecteurs habitués aux albums classiques pourront le juger plus daté et moins abouti.