Les Luttes de classes en France au XXIe siècle

L'ouvrage s'oppose à l'idée d'une société française devenue principalement individualiste et indifférenciée. Emmanuel Todd y décrit une opposition entre catégories populaires, classes intermédiaires et groupes dirigeants, en reliant les écarts de revenus aux niveaux de diplôme, aux comportements électoraux et aux territoires. Cette grille de lecture permet de replacer les mobilisations récentes dans une histoire sociale plus longue, tout en soulevant une question centrale : les institutions françaises représentent-elles encore les groupes qui supportent le plus directement les transformations économiques ?

La démonstration repose sur une combinaison de données démographiques, de cartes électorales, d'analyses historiques et d'interprétations politiques. Todd avance par rapprochements successifs, avec une écriture directe et polémique qui rend ses thèses accessibles, mais qui donne parfois le sentiment que des réalités locales ou individuelles sont ramenées à des structures trop générales. Le livre demande donc de distinguer les observations documentées des conclusions plus spéculatives qui en découlent.

Cet essai prolonge les travaux d'Emmanuel Todd sur les structures familiales, l'éducation, les inégalités et les comportements politiques. Il appartient à une tradition d'essais de sociologie politique qui cherchent à lire les crises nationales à travers les grandes tendances démographiques et économiques plutôt qu'à partir des seuls discours des responsables publics. Sa force tient à cette ambition de synthèse, sa faiblesse au risque de privilégier la cohérence d'un modèle sur la pluralité des situations françaises.

La réputation du livre tient notamment à sa capacité à proposer un vocabulaire global pour penser le malaise social et la défiance envers les élites. Il ne se contente pas de commenter l'actualité, il cherche à en dégager les causes structurelles. Cette ambition explique aussi les réserves qu'il peut susciter : les oppositions de classes y sont fortement affirmées, tandis que les phénomènes culturels, institutionnels ou politiques qui résistent à cette lecture passent davantage au second plan.