Les défis de l’empathie avec Max et Lili

L’empathie est abordée comme une compétence qui se construit dans les relations ordinaires : écouter, reconnaître une émotion, se mettre à la place d’autrui ou mesurer l’effet de ses paroles. Le livre donne aux enfants des repères simples pour réfléchir à ces gestes, sans transformer le sujet en leçon abstraite. Les situations proposées peuvent servir de point de départ à des discussions sur l’amitié, les conflits, les différences et la coopération.

La construction repose sur l’alternance entre l’univers familier de Max et Lili, des explications courtes et des activités à réaliser. Cette organisation rend la lecture fragmentée et facile à reprendre, en classe comme à la maison. Les illustrations de Serge Bloch conservent leur efficacité habituelle : elles donnent un visage concret aux scènes et allègent les notions, tandis que le texte de Dominique de Saint Mars s’adresse directement aux enfants, dans une langue claire.

L’intérêt du livre tient moins à une théorie de l’empathie qu’à sa capacité à faire parler les enfants de situations qu’ils connaissent. Il peut aider un adulte à ouvrir une conversation lorsqu’un enfant peine à comprendre une réaction ou à exprimer la sienne. Comme souvent dans les ouvrages de la série Max et Lili, la portée dépend toutefois de l’échange qui suit les exercices : les réponses toutes faites ne remplacent pas l’expérience ni l’écoute.

Dans le paysage des livres jeunesse consacrés aux compétences relationnelles, ce volume se distingue par un dispositif immédiatement utilisable et par des personnages déjà identifiés par les jeunes lecteurs. Il s’inscrit dans la vocation éducative de la série, qui traite des difficultés quotidiennes avec un vocabulaire accessible. Son approche volontairement simple conviendra surtout aux premières discussions sur le sujet, plutôt qu’aux lecteurs cherchant une analyse nuancée des mécanismes psychologiques de l’empathie.