Les Cités des Anciens, l'intégrale 2
de Robin Hobb
4/5selon la rédaction
4,7/5 sur Amazon, 444 évaluations, relevé en septembre 2026
Une fantasy ample et mélancolique, particulièrement réussie dans ses personnages, mais qui exige de connaître les volumes précédents.
En bref
Cette intégrale réunit les troisième et quatrième volumes des Cités des Anciens, La Fureur du fleuve et La Décrue. Les dragons, leurs gardiens et leurs compagnons poursuivent leur quête de la cité oubliée de Kelsingra, tandis que les rivalités humaines et les menaces extérieures se resserrent autour d'eux.
À propos du livre
Robin Hobb prolonge ici les thèmes qui structurent le cycle : la naissance d'une communauté, la transmission d'une mémoire ancienne et la possibilité, pour des êtres longtemps rejetés, de trouver une place. Les dragons ne sont pas de simples créatures merveilleuses, mais des personnages marqués par la dépendance, l'orgueil et la vulnérabilité. Le récit s'intéresse aussi aux rapports de pouvoir entre les gardiens, les marchands et les autorités, en donnant une réelle épaisseur aux conflits collectifs comme aux blessures individuelles.
La construction repose moins sur une intrigue menée à toute vitesse que sur la progression parallèle de plusieurs destins. Les changements de point de vue permettent de confronter les perceptions et de suivre l'évolution des relations au sein du groupe. Le style de Robin Hobb privilégie l'intériorité, les dialogues et les conséquences psychologiques des événements. Cette ampleur donne de la profondeur au monde décrit, mais ralentit parfois la marche narrative, surtout lorsque les enjeux politiques ou affectifs sont longuement préparés.
Dans l'univers de Robin Hobb, Les Cités des Anciens occupe une place liée aux Aventuriers de la mer et, plus largement, à l'histoire des Anciens et des dragons. Cette continuité enrichit considérablement la lecture pour qui connaît déjà les autres cycles du Royaume des Anciens. L'intégrale 2 fonctionne ainsi comme l'aboutissement d'un parcours commencé dans les volumes précédents, avec une attention constante portée aux personnages secondaires et aux transformations progressives du monde.
La réputation du cycle tient surtout à cette manière de traiter la fantasy comme une littérature des liens, de la marginalité et de la reconstruction. L'autrice préfère les mutations lentes aux retournements spectaculaires, ce qui rend les accomplissements plus crédibles, mais demande une certaine patience. Le format intégral facilite la continuité entre les deux romans et évite une interruption au moment où les trajectoires convergent, sans réduire pour autant la nécessité d'avoir lu le premier volume de l'intégrale.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui apprécient une fantasy centrée sur la psychologie, les relations de groupe et les personnages longtemps considérés comme marginaux.
- Les amateurs de l'univers du Royaume des Anciens, qui souhaitent approfondir le rôle des dragons et les liens avec les cycles précédents.
- Les lecteurs prêts à suivre une intrigue progressive, où l'évolution des personnages compte autant que les affrontements.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une fantasy immédiatement rythmée par l'action et les rebondissements fréquents risquent de trouver certaines étapes trop lentes.
- Les lecteurs qui découvrent Robin Hobb avec cette intégrale manqueront une partie des enjeux et des relations établis dans les volumes antérieurs.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Les dragons sont caractérisés comme des êtres complexes, soumis à des tensions physiques, sociales et affectives plutôt que comme de simples figures de puissance.
- Les points de vue multiples donnent une place réelle aux personnages secondaires et rendent lisibles les conflits au sein du groupe.
- La construction du monde relie les enjeux intimes des personnages à une histoire ancienne plus vaste, sans abandonner les conséquences concrètes sur la vie quotidienne.
Ce qui coince
- Le rythme demeure inégal, car les transformations et les décisions sont souvent préparées sur de longues séquences introspectives.
- La lecture dépend fortement des précédents volumes et de la connaissance de l'univers étendu de Robin Hobb, ce qui limite son accessibilité comme porte d'entrée.
Fiche technique
- Auteur
- Robin Hobb
- Éditeur
- J'ai lu
- Parution
- 2009
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 20,90 €
- ISBN
- 9782290155394
Par la rédaction de Livres et pensées.