Les Chauves : Histoire d'un préjugé dans la Rome antique

En prenant la calvitie comme objet historique, le livre déplace le regard habituellement porté sur la Rome antique. Il ne s’intéresse pas seulement aux normes de beauté, mais à la manière dont un détail corporel peut servir à classer, ridiculiser ou disqualifier une personne. La chevelure apparaît ainsi comme un marqueur social, lié à l’âge, à la virilité, au prestige et à l’image publique. Cette approche permet d’observer concrètement le fonctionnement d’un préjugé dans une société où le corps participe pleinement à la définition de l’identité.

L’enquête repose sur l’étude de représentations et de textes antiques, qui sont replacés dans leur contexte plutôt que pris comme de simples témoignages anecdotiques. L’analyse prête attention au vocabulaire, aux situations de raillerie et aux codes de l’apparence. Cette méthode fait apparaître l’écart entre la réalité biologique de la perte des cheveux et les significations que lui attribuent les contemporains. Le sujet, en apparence léger, devient donc un moyen d’examiner les mécanismes de la honte, de la norme et de l’exclusion.

Le livre s’inscrit dans une histoire culturelle et sociale de l’Antiquité, attentive aux expériences ordinaires et aux formes de domination moins visibles. Son originalité tient au choix d’un objet rarement traité pour lui-même, mais suffisamment documenté pour éclairer les mentalités romaines. L’étude intéressera autant les spécialistes de Rome que les lecteurs sensibles à l’histoire du corps, des apparences et des préjugés. Elle demande toutefois une certaine disponibilité pour suivre une démonstration fondée sur l’analyse précise des sources.