Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, L'analphabète qui savait compter, L'assassin qui rêvait d'une place au paradis
de Jonas Jonasson
3,5/5selon la rédaction
Un coffret représentatif de l'humour picaresque de Jonasson, inventif et généreux, mais parfois répétitif et appuyé.
En bref
Ces trois romans suivent des personnages en marge, entraînés dans des aventures qui mêlent coïncidences, satire politique et humour absurde. Jonas Jonasson y transforme des situations invraisemblables en fables comiques sur le pouvoir, la bêtise et les hasards de l'histoire.
À propos du livre
Dans Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, Allan Karlsson quitte sa maison de retraite le jour de ses cent ans et se retrouve emporté dans une aventure aussi improbable que mouvementée. Le roman alterne cette fuite présente avec le récit de la longue existence d'Allan, marquée par ses rencontres avec des figures historiques et des événements majeurs du XXe siècle. L'ensemble repose sur un principe simple : confronter un homme peu impressionnable à un monde qui ne cesse de devenir plus extravagant.
L'analphabète qui savait compter déplace cette mécanique vers l'Afrique du Sud et les relations internationales. Nombeko, jeune femme privée d'instruction scolaire mais dotée d'une intelligence pratique remarquable, doit composer avec les conséquences d'une situation qui la dépasse. Le roman oppose les compétences concrètes aux hiérarchies sociales et au prestige politique, dans une veine satirique qui vise aussi bien les bureaucraties que les idéologies et les prétentions nationales.
Dans L'assassin qui rêvait d'une place au paradis, un ancien détenu, un pasteur et une réceptionniste se trouvent réunis autour d'un projet qui mêle rédemption, argent et exploitation de la crédulité. Comme dans les deux autres livres, Jonasson construit une succession de rencontres et de retournements où les personnages ordinaires déjouent les rôles que la société leur assigne. La religion, le commerce et la communication deviennent les instruments d'une farce sociale volontairement outrée.
Le succès de Jonasson tient à l'accessibilité de cette formule : des héros immédiatement identifiables, des chapitres courts, une narration rapide et un goût marqué pour les coïncidences. Les trois romans revendiquent une lecture de divertissement, mais leur satire fonctionne surtout lorsqu'elle s'appuie sur des rapports de pouvoir concrets. En revanche, la répétition des invraisemblances, des apartés ironiques et des personnages caricaturaux peut donner une impression de procédé, particulièrement dans une lecture suivie des trois volumes.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui apprécient les romans picaresques, les aventures à épisodes et l'humour fondé sur l'absurde y trouveront une lecture très accessible.
- Les amateurs de satire politique et sociale préférant la fantaisie au réalisme pourront suivre les détours historiques et internationaux de ces trois récits.
- Les lecteurs qui cherchent des romans faciles à reprendre, grâce à des chapitres courts et une intrigue constamment relancée, pourront apprécier ce coffret.
À éviter si
- Les lecteurs qui privilégient la vraisemblance psychologique ou une satire subtile risquent de trouver les personnages trop schématiques et les situations trop fabriquées.
- Les lecteurs sensibles à la répétition d'une même mécanique comique pourraient se lasser en enchaînant les trois romans.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Les trois romans transforment des enjeux politiques et sociaux en aventures lisibles, sans renoncer à une dimension satirique.
- Les protagonistes sont construits autour de qualités immédiatement perceptibles, comme l'ingéniosité, l'endurance ou la capacité à survivre aux institutions.
- Le rythme repose sur des chapitres courts, des changements de situation fréquents et une narration qui privilégie l'efficacité comique.
Ce qui coince
- L'humour s'appuie souvent sur l'exagération et la caricature, ce qui réduit parfois la profondeur des personnages.
- Les coïncidences et les rebondissements finissent par produire une mécanique reconnaissable, surtout lorsque les trois livres sont lus à la suite.
Fiche technique
- Auteur
- Jonas Jonasson
- Format
- Broché
Par la rédaction de Livres et pensées.