Le Temps du mépris, tome 4
de Andrzej Sapkowski
4/5selon la rédaction
Une fantasy politique plus ample et plus sombre, portée par des personnages ambigus, mais parfois ralentie par ses intrigues multiples.
En bref
La guerre menace les royaumes du Nord tandis que les puissances politiques et magiques cherchent à contrôler le destin de Ciri. Geralt et Yennefer tentent de la protéger, alors que les alliances deviennent de plus en plus fragiles. Ce quatrième volume accentue la dimension politique et historique de la saga, sans abandonner son ironie ni ses affrontements avec les monstres. Le récit mêle fantasy adulte, jeux de pouvoir et trajectoires personnelles soumises à la violence du monde.
À propos du livre
Le roman déplace le centre de gravité de la saga : les monstres et les contrats de Geralt cèdent davantage de place aux royaumes, aux complots et aux institutions de la magie. Cette évolution donne au monde une profondeur géopolitique plus nette. Sapkowski s’intéresse moins à une opposition simple entre le bien et le mal qu’aux intérêts divergents, aux manipulations et aux compromis imposés par la guerre. La question du destin reste présente, mais elle se heurte constamment aux décisions des puissants.
La construction repose sur plusieurs foyers narratifs et sur des personnages dont les informations, les loyautés et les objectifs ne coïncident pas toujours. Cette organisation élargit considérablement l’horizon du cycle, au prix d’une lecture plus exigeante que dans les récits courts ou les premiers romans. Le style alterne dialogues mordants, scènes d’action et passages plus politiques. L’ironie de Sapkowski demeure un contrepoint efficace à la gravité croissante des événements, même si certaines conversations supposent une attention soutenue.
Le Temps du mépris constitue un moment important dans l’architecture de la saga du Sorceleur. Le livre approfondit notamment la place de Ciri et la relation entre les personnages principaux, tout en faisant basculer l’univers vers une fantasy de guerre plus vaste. Cette ampleur renforce la portée du cycle, mais réduit parfois l’impression d’autonomie que pouvaient offrir les épisodes précédents. Le roman s’adresse donc particulièrement aux lecteurs déjà engagés dans la série, capables de suivre ses alliances et ses tensions accumulées.
La réputation du volume tient à cette combinaison entre aventure, satire sociale et fantasy politique. Sapkowski y refuse les figures héroïques parfaitement lisibles et fait de la neutralité, de la loyauté ou de la protection des choix toujours coûteux. Le livre conserve un imaginaire de folklore et de magie, mais l’utilise pour interroger les préjugés, la propagande et la brutalité des rapports de force. Sa richesse vient de cette ambiguïté constante, qui peut aussi rendre certains développements moins immédiatement accessibles.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs de fantasy qui apprécient les intrigues politiques, les alliances instables et les personnages moralement ambigus.
- Les lecteurs déjà familiers de la saga du Sorceleur, qui souhaitent voir son univers prendre une ampleur plus historique et militaire.
- Les amateurs de dialogues ironiques et de réécritures adultes des motifs folkloriques.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une quête linéaire centrée sur un héros unique risquent d’être déconcertés par la multiplication des intrigues.
- Les lecteurs peu sensibles aux jeux de pouvoir et aux longs échanges politiques peuvent trouver le rythme inégal.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- L’univers gagne une réelle profondeur politique, avec des intérêts contradictoires plutôt qu’un affrontement manichéen.
- Les personnages principaux conservent une forte ambiguïté morale, qui donne du poids à leurs choix et à leurs loyautés.
- L’ironie des dialogues et le détournement des motifs folkloriques empêchent la fantasy de devenir conventionnelle.
Ce qui coince
- La multiplication des points de vue et des alliances rend la lecture plus exigeante, surtout pour qui n’a pas les volumes précédents en tête.
- Les passages politiques et explicatifs ralentissent parfois l’action, sans être dépourvus d’enjeux.
Fiche technique
- Auteur
- Andrzej Sapkowski
- Parution
- 1995
- Format
- Relié
Par la rédaction de Livres et pensées.