La Sexualité

Le premier cours s’inscrit dans une période où Foucault interroge encore les rapports entre sexualité, psychologie, médecine et anthropologie. Le second témoigne d’un déplacement vers l’étude des discours, des institutions et des formes de savoir qui définissent ce qu’une société peut dire de la sexualité. L’intérêt du volume tient à cette comparaison directe : elle permet de suivre une pensée en mouvement, avant les formulations plus connues de La Volonté de savoir et des cours du Collège de France.

Ces textes sont des cours, non des livres achevés. Leur construction conserve des traces de l’oralité universitaire : progression par problèmes, reprises, références nombreuses et développements parfois inégaux. Cette forme rend visibles les hésitations et les bifurcations du raisonnement, mais elle peut aussi donner une impression d’inachèvement. La lecture demande donc de replacer chaque séance dans l’évolution générale de Foucault, plutôt que d’attendre une démonstration entièrement close ou une synthèse définitive.

Le volume éclaire une zone moins connue de l’œuvre foucaldienne, entre les recherches sur la folie, les sciences humaines et l’archéologie des savoirs, d’une part, et la généalogie du pouvoir, d’autre part. Il est particulièrement précieux pour comprendre que l’analyse foucaldienne de la sexualité ne se réduit pas à une théorie de la répression. Elle porte aussi sur les catégories, les pratiques discursives et les mécanismes qui produisent des vérités sur les individus.

Sa réputation repose surtout sur sa valeur documentaire et intellectuelle : ces cours permettent d’observer la genèse d’un chantier majeur de la philosophie contemporaine. Ils ne constituent toutefois pas une introduction autonome à Foucault. Sans repères sur son vocabulaire et ses ouvrages, certains développements restent difficiles à situer, tandis que les lecteurs déjà familiers de son œuvre y trouveront surtout des déplacements, des prémices et des formulations préparatoires.