La Grande Anthologie de la science-fiction, Histoires d'extraterrestres

Le thème extraterrestre permet ici d'examiner moins la biologie d'autres mondes que les réactions humaines face à l'inconnu. La rencontre devient une épreuve pour les croyances, les institutions, le langage et l'idée que l'humanité se fait d'elle-même. Selon les textes, l'alien représente une menace, une énigme, un partenaire possible ou un miroir déformant. Cette diversité donne à l'ensemble une portée plus large qu'un simple recueil d'histoires d'invasion.

La construction par thème favorise les rapprochements entre des récits de périodes et de sensibilités différentes. Le lecteur passe du récit d'exploration à la fable politique, de l'aventure tendue à la spéculation sur la communication. Comme dans toute anthologie, la qualité et l'ampleur des textes sont variables, mais l'ordre d'ensemble fait apparaître les récurrences et les déplacements d'un motif central de la science-fiction.

Le volume appartient à la grande entreprise éditoriale qui a contribué à rendre accessibles en français des textes représentatifs de la science-fiction. Son intérêt tient autant aux nouvelles réunies qu'à cette fonction de panorama : il permet de mesurer la variété d'un genre souvent réduit aux voyages spatiaux et aux affrontements spectaculaires. La sélection porte toutefois la marque de son époque, notamment dans certaines représentations de l'altérité et du progrès.

Cette anthologie convient particulièrement à une lecture comparative. Elle ne cherche pas à construire une intrigue continue, mais à faire entendre plusieurs voix et plusieurs conceptions du futur. Son ancienneté peut produire des effets de décalage, parfois stimulants, parfois moins convaincants. Elle reste néanmoins un bon point d'entrée pour qui veut comprendre pourquoi la figure de l'extraterrestre occupe une place si durable dans l'imaginaire de la science-fiction.