In Waves

Le livre repose sur un parallèle entre deux histoires qui pourraient sembler éloignées. D’un côté, l’évolution du surf, sa place dans la culture hawaïenne et sa transformation au contact du monde occidental ; de l’autre, une relation amoureuse confrontée à la maladie. Ce rapprochement ne sert pas seulement de cadre esthétique : il met en regard la transmission, la perte et les façons de préserver une mémoire. AJ Dungo aborde ces thèmes avec retenue, sans transformer l’expérience intime en confession démonstrative.

La construction alterne les séquences consacrées à l’histoire du surf et celles qui suivent la relation de l’auteur avec Kristen. Cette organisation donne au récit un rythme méditatif, parfois fragmentaire, qui privilégie les échos entre les époques plutôt qu’une progression dramatique classique. Le dessin, précis et épuré, s’appuie sur une palette restreinte et sur une composition très lisible. Les passages documentaires sont suffisamment intégrés à l’ensemble pour ne pas ressembler à une simple parenthèse pédagogique.

In Waves s’inscrit dans la tradition du roman graphique autobiographique, mais il ne réduit pas le surf à un décor exotique. Le livre évoque notamment les enjeux culturels liés à son appropriation, ainsi que la place de figures historiques comme Duke Kahanamoku. Cette attention au contexte historique donne davantage de profondeur au récit personnel, même si elle peut aussi ralentir l’élan émotionnel de certaines séquences. L’ambition du projet tient précisément à cette coexistence entre témoignage intime et histoire culturelle.

La réputation du livre repose sur cet équilibre entre élégance formelle et gravité du sujet. AJ Dungo ne cherche ni l’exhaustivité historique ni l’effusion sentimentale : il compose une œuvre de mémoire, où les motifs de l’océan, de la répétition et du mouvement structurent la réflexion. Le résultat s’adresse autant aux lecteurs de récits autobiographiques qu’à ceux qui apprécient les bandes dessinées documentaires. Sa force vient d’une voix visuelle cohérente, tandis que son dispositif peut paraître un peu appuyé à certains lecteurs.