Guide des 4000 médicaments utiles, inutiles ou dangereux
de Bernard Debré, Philippe Even
3,5/5selon la rédaction
4,4/5 sur Amazon, 527 évaluations, relevé en septembre 2026
Un ouvrage de référence polémique pour comprendre les médicaments, à consulter avec un regard critique et les conseils d’un professionnel de santé.
En bref
Bernard Debré et Philippe Even passent en revue les médicaments couramment disponibles, en distinguant ceux dont l’efficacité leur paraît établie, limitée ou contestable, ainsi que les traitements présentant des risques importants. L’ouvrage se veut pratique et critique, mais adopte un ton volontairement tranché dans un domaine où les décisions doivent être individualisées.
À propos du livre
Le livre s’attaque à une difficulté concrète : le nombre considérable de médicaments disponibles rend difficile l’évaluation de leur utilité réelle. Les auteurs interrogent la balance entre bénéfices et risques, la pertinence de certaines prescriptions et la place occupée par des traitements dont l’efficacité serait faible ou mal établie. Cette démarche donne au lecteur des repères pour questionner les usages médicaux courants, sans transformer le guide en conseil thérapeutique personnel.
La construction privilégie l’inventaire et le commentaire critique plutôt qu’une démonstration progressive. Le lecteur y trouve une approche directe, souvent catégorique, qui facilite la mémorisation des distinctions entre médicaments, mais laisse parfois peu de place aux nuances liées aux profils des patients, aux dosages et aux indications. La densité de l’ensemble en fait davantage un ouvrage de consultation qu’une lecture suivie.
Le livre s’inscrit dans les prises de position publiques de Bernard Debré et Philippe Even sur la qualité des soins, l’évaluation médicale et la surconsommation de médicaments. Sa réputation tient autant à l’ampleur de son entreprise qu’à son caractère polémique : il a contribué à populariser la question des traitements inutiles ou dangereux auprès du grand public, tout en suscitant des réserves sur certaines formulations trop générales et sur la prudence nécessaire à l’interprétation de ses jugements.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui veulent comprendre les critères d’efficacité et de risque appliqués aux médicaments les plus courants, sans se limiter au discours promotionnel.
- Les personnes souhaitant préparer une discussion plus éclairée avec leur médecin ou leur pharmacien, à condition de ne pas utiliser le guide pour modifier seules un traitement.
- Les lecteurs intéressés par les débats de santé publique sur la prescription, l’évaluation des traitements et la surmédication.
À éviter si
- Les lecteurs qui cherchent des recommandations personnalisées ou une conduite à tenir pour leur propre traitement, car un classement général ne remplace pas un avis médical.
- Les lecteurs peu à l’aise avec les prises de position tranchées, qui pourront juger certaines conclusions insuffisamment nuancées.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le guide rend accessible au grand public la question souvent technique de la balance entre bénéfices, risques et efficacité réelle.
- La classification des médicaments permet une consultation rapide et fournit de nombreux points de départ pour interroger les prescriptions courantes.
- Le livre pose clairement les enjeux de la surmédication et de l’évaluation indépendante des traitements.
Ce qui coince
- Le ton très affirmatif peut donner une impression de certitude excessive dans des situations qui dépendent de l’indication, du dosage et du profil du patient.
- L’ampleur de l’inventaire et la densité des notices rendent la lecture suivie fastidieuse, tandis que certaines informations peuvent nécessiter une mise à jour.
Fiche technique
- Auteur
- Bernard Debré, Philippe Even
- Éditeur
- Le Cherche Midi
- Parution
- 2012
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 22,50 €
- ISBN
- 9782749133782
Par la rédaction de Livres et pensées.