Grand Dictionnaire de cuisine
de Alexandre Dumas
4/5selon la rédaction
4,8/5 sur Amazon, 9 évaluations, relevé en septembre 2026
Un ouvrage culinaire foisonnant, à lire autant pour la voix de Dumas que pour ses recettes, mais peu adapté à la cuisine quotidienne.
En bref
Alexandre Dumas rassemble dans ce dictionnaire des recettes, des conseils de préparation, des notices sur les ingrédients et des anecdotes liées à la table. L’ensemble dépasse largement le livre pratique : la cuisine y devient un sujet historique, culturel et littéraire, traité avec l’érudition et la verve caractéristiques de l’auteur.
À propos du livre
Le livre embrasse la cuisine dans toute son étendue, des préparations détaillées aux réflexions sur les produits, les usages et les traditions. Dumas ne sépare pas nettement le geste culinaire de la géographie, de l’histoire ou de la sociabilité : un ingrédient peut appeler un souvenir, une pratique régionale ou une anecdote. Cette ampleur fait du dictionnaire un témoignage sur la culture gastronomique du XIXe siècle, autant qu’un recueil de recettes.
La forme alphabétique donne à l’ouvrage une apparence méthodique, mais la lecture reste guidée par les digressions et les changements de registre. Les entrées alternent indications concrètes, récits, jugements et remarques personnelles. Le style est vif, abondant, parfois éloigné de la précision attendue dans un manuel contemporain. Les quantités, les équipements et certaines techniques correspondent à une époque qui n’est plus celle des cuisines actuelles.
Le Grand Dictionnaire de cuisine occupe une place singulière dans l’œuvre de Dumas : il prolonge son goût du récit et de la curiosité encyclopédique dans un domaine matériel, quotidien et profondément social. Sa valeur ne tient donc pas seulement à l’exploit de réunir un vaste répertoire culinaire. Elle réside aussi dans le regard d’un écrivain sur les manières de manger, de recevoir et de transmettre les savoirs.
La réputation durable du livre s’explique par cette double nature. On peut y chercher des recettes, mais on y trouve surtout une archive de pratiques, de goûts et de représentations, portée par une voix reconnaissable. L’ouvrage demande toutefois une lecture discontinue : certaines entrées ont une portée documentaire ou littéraire plus forte qu’une utilité immédiate derrière les fourneaux.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs intéressés par l’histoire de la gastronomie y trouveront un vaste ensemble de recettes, de pratiques et de commentaires replacés dans leur contexte culturel.
- Les amateurs d’Alexandre Dumas apprécieront de retrouver sa verve narrative et son goût des anecdotes dans un domaine éloigné du roman d’aventures.
- Les cuisiniers curieux des traditions anciennes pourront y puiser des idées, à condition d’adapter les indications aux produits et aux techniques actuels.
À éviter si
- Les lecteurs qui cherchent un manuel moderne, mesuré et directement opérationnel risquent d’être gênés par les digressions et par l’écart entre les pratiques décrites et la cuisine contemporaine.
- Les personnes qui attendent une organisation strictement technique trouveront l’ensemble trop littéraire et inégal selon les entrées.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le dictionnaire associe recettes, anecdotes et observations culturelles, ce qui transforme un répertoire culinaire en document de civilisation.
- La voix de Dumas donne aux notices une énergie narrative qui rompt avec la sécheresse habituelle des ouvrages de référence.
- L’ouvrage conserve la trace de pratiques et de goûts du XIXe siècle, avec un intérêt historique qui dépasse la seule préparation des plats.
Ce qui coince
- Les indications ne répondent pas toujours aux exigences de précision d’un livre de cuisine actuel, notamment pour les quantités et les méthodes.
- Les digressions et les écarts de registre peuvent ralentir la consultation et rendre certaines entrées moins immédiatement utiles.
Fiche technique
- Auteur
- Alexandre Dumas
- Parution
- 1873
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 54,90 €
- ISBN
- 9782492979194
Par la rédaction de Livres et pensées.