Gaston, tome 22 : Le retour de Lagaffe

Le livre repose sur un principe simple : retrouver Gaston dans son environnement habituel, entre la rédaction, les collègues excédés et les objets bricolés qui transforment chaque tâche en incident. Les gags exploitent les ressorts connus de la série, comme la paresse, l’inventivité inutile, les animaux et les inventions incontrôlables. Cette fidélité au cadre permet une lecture immédiatement accessible, mais elle limite aussi la possibilité de renouveler en profondeur un personnage dont les traits comiques sont déjà très codifiés.

La construction privilégie les histoires brèves et autonomes, avec une progression fondée sur l’accumulation des réactions et des dégâts. Delaf soigne la lisibilité des scènes, les expressions des personnages et la mécanique du gag visuel. Son dessin cherche clairement la continuité avec celui de Franquin, dans les silhouettes, les attitudes et le mouvement. Cette proximité facilite la reconnaissance de l’univers, tout en posant la question centrale de l’album : une imitation précise peut-elle retrouver la liberté graphique et satirique de l’original ?

Dans l’œuvre de Delaf, connu notamment pour la série Les Nombrils, cet album constitue une reprise d’une ampleur particulière. Il s’inscrit dans l’histoire éditoriale de Gaston comme le premier nouvel album de bande dessinée consacré au personnage depuis la fin de la série de Franquin. Sa réception s’est donc construite autour d’un double critère, l’efficacité des gags d’une part, la légitimité et la justesse de la continuation d’autre part. Le livre se lit ainsi autant comme un album d’humour que comme un exercice de transmission.

L’album peut fonctionner auprès des lecteurs qui souhaitent retrouver immédiatement les codes de Gaston, sans exiger une transformation radicale du personnage. Il intéressera aussi ceux qui veulent observer comment une série patrimoniale est prolongée par un autre auteur, avec ses contraintes de ressemblance et de continuité. En revanche, la prudence s’impose pour les lecteurs qui associent exclusivement Gaston à la singularité de Franquin : même lorsque les procédés sont bien repris, l’absence de l’auteur original reste perceptible dans le rythme, la satire et la personnalité générale de l’ensemble.