Dragon Ball, tome 1 : Son Gokû et ses amis
de Akira Toriyama
4,5/5selon la rédaction
4,8/5 sur Amazon, 711 évaluations, relevé en septembre 2026
Un début de série inventif et très lisible, où l’aventure, l’humour et les premiers combats s’équilibrent avec efficacité.
En bref
Bulma parcourt le monde à la recherche des sept boules de cristal, capables d’exaucer un vœu. Elle rencontre Son Gokû, un garçon doué d’une force étonnante, qui accepte de l’accompagner dans cette quête semée de rencontres et de dangers. Le récit mêle aventure, humour burlesque et premiers affrontements, dans un registre de shōnen encore largement teinté de fantaisie.
À propos du livre
Ce premier volume installe un univers fondé sur le voyage, la recherche d’objets merveilleux et la découverte progressive de personnages hauts en couleur. La quête des boules de cristal fournit une direction simple, mais suffisamment ouverte pour multiplier les situations comiques et les obstacles. Son Gokû forme un héros immédiatement lisible par son innocence, sa puissance physique et son rapport très direct au monde, tandis que Bulma apporte une logique plus pratique et une énergie de moteur narratif.
Akira Toriyama privilégie des chapitres courts, des dialogues rapides et une mise en scène très visuelle. Le dessin combine des silhouettes expressives, des décors de science-fiction légère et des créatures issues du folklore ou du bestiaire comique. Les scènes d’action restent claires, mais le volume repose autant sur le décalage entre les personnages que sur la confrontation physique. Cette alternance donne au récit un rythme souple, sans installer encore la gravité qui marquera certains développements ultérieurs.
Ce tome appartient à la première période de Dragon Ball, avant que la série ne se définisse principalement par l’escalade des combats et des pouvoirs. Il se rapproche davantage d’un récit d’aventures humoristique, avec une imagination proche du conte et du gag manga. Cette orientation permet de comprendre la singularité du début de l’œuvre : l’entraînement et la compétition existent déjà en germe, mais ils restent intégrés à un monde où l’absurde et l’exploration occupent une place centrale.
La réputation durable de ce volume tient à cette capacité à rendre accessibles des éléments très différents : quête initiatique, humour physique, inventions technologiques et affrontements. Toriyama ne cherche pas à dramatiser chaque péripétie, ce qui donne au livre une légèreté parfois surprenante au regard de la place future de Dragon Ball dans le shōnen. Le tome constitue ainsi une porte d’entrée particulièrement nette dans une série dont l’évolution changera progressivement d’échelle et de tonalité.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui souhaitent découvrir Dragon Ball depuis ses débuts, dans une version davantage tournée vers l’aventure et l’humour que vers les combats prolongés.
- Les amateurs de shōnen accessibles, appréciant les quêtes simples, les personnages immédiatement caractérisés et un dessin très expressif.
- Les lecteurs sensibles au mélange entre science-fiction, folklore, gag manga et récit initiatique.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent dès le premier volume des combats longs, une mythologie très développée ou une tonalité constamment dramatique risquent de trouver ce début trop léger.
- Les lecteurs peu réceptifs à l’humour burlesque et aux transformations caricaturales pourront rester à distance de son énergie comique.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le duo formé par Son Gokû et Bulma crée une dynamique narrative claire, fondée sur le contraste entre naïveté et pragmatisme.
- La mise en scène privilégie des scènes courtes et lisibles, qui maintiennent un rythme régulier entre découverte, gag et action.
- L’univers associe avec cohérence motifs merveilleux, inventions modernes et créatures comiques, sans se réduire à un seul registre.
Ce qui coince
- L’humour repose parfois sur des gags datés ou insistants, qui peuvent ralentir la lecture pour un public contemporain.
- Les personnages secondaires sont souvent esquissés rapidement, car ce premier tome privilégie le mouvement de la quête à leur approfondissement.
Fiche technique
- Auteur
- Akira Toriyama
- Éditeur
- Glénat
- Parution
- 1984
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 7,20 €
- ISBN
- 9782723434621
Par la rédaction de Livres et pensées.