Dits et écrits, tome 2 : 1976-1988

Ce volume donne accès à une pensée en mouvement, qui ne sépare jamais l’analyse des institutions de l’étude des pratiques concrètes. Foucault y examine la manière dont le pouvoir s’exerce dans les corps, les comportements et les savoirs, plutôt que de le réduire à la seule action de l’État. Les textes consacrés à la prison, à la médecine, à la sexualité ou aux luttes contemporaines font apparaître une même question : comment des individus deviennent-ils gouvernables, et comment peuvent-ils résister à cette prise en charge ?

La forme est aussi importante que le contenu. Entretiens, conférences, articles militants et textes plus théoriques ne produisent ni la même adresse ni le même degré de précision. Cette variété rend visibles les reprises, les inflexions et les déplacements du vocabulaire foucaldien, mais elle peut aussi donner une impression de dispersion. Le lecteur doit accepter de rencontrer des arguments partiels, parfois liés à une conjoncture précise, et de reconstruire lui-même les continuités entre les textes.

Ce tome est particulièrement utile pour suivre le passage d'une archéologie des savoirs à une analyse plus directement politique des dispositifs de pouvoir et des conduites. Il permet aussi de corriger une image trop simplifiée de Foucault, souvent réduit à quelques concepts isolés. Sa pensée apparaît ici comme une pratique d'enquête, attentive aux conflits, aux institutions et aux formes de subjectivation, plutôt que comme un système fermé dont les notions pourraient être appliquées mécaniquement.

La réputation de ce recueil tient à son caractère documentaire autant qu'à sa portée théorique. Il rassemble des textes parfois difficiles à trouver ailleurs et éclaire les livres majeurs de Foucault par leurs conditions d'élaboration, leurs débats et leurs prolongements. Ce n'est toutefois pas une introduction progressive : l'ensemble suppose une certaine familiarité avec son vocabulaire et récompense davantage la consultation régulière que la lecture linéaire. Il s'adresse donc surtout à ceux qui veulent approfondir, comparer et contextualiser ses analyses.