Des nouvelles de La Fontaine
de Philippe Claudel
3,5/5selon la rédaction
5/5 sur Amazon, 1 évaluations, relevé en septembre 2026
Un exercice littéraire sobre et inventif, surtout intéressant pour les lecteurs qui aiment les réécritures de classiques.
En bref
Philippe Claudel reprend l’univers des fables de Jean de La Fontaine pour en proposer des récits en prose. Les figures animales et les situations morales changent de contexte, tout en conservant une attention aux rapports de force, à la ruse et aux faiblesses humaines.
À propos du livre
Le livre ne cherche pas à moderniser mécaniquement les fables ni à les commenter comme un universitaire. Il les déplace vers le territoire de la nouvelle, où la morale devient moins explicite et davantage liée aux comportements des personnages. Ce déplacement permet à Philippe Claudel d’examiner des thèmes qui traversent aussi ses autres textes : la violence ordinaire, la domination, la solitude et les arrangements avec la vérité.
La construction repose sur une série de récits autonomes, dont l’intérêt dépend de la manière dont chaque épisode transforme une situation ou un rapport de force connu. L’écriture est concise, attentive aux détails concrets et aux atmosphères. Claudel privilégie la suggestion à la démonstration, ce qui donne aux textes une tonalité parfois sombre, même lorsque le point de départ appartient au registre de la fable.
L’ouvrage s’inscrit dans une tradition ancienne de réécriture des classiques, mais il ne vise pas la restitution érudite de La Fontaine. Il propose plutôt une lecture personnelle de son héritage moral et narratif. Cette démarche peut séduire par sa liberté, tout en laissant une impression inégale lorsque le rapprochement avec la fable d’origine paraît plus illustratif que véritablement nécessaire.
Le principal intérêt du recueil tient à la tension entre une matière immédiatement reconnaissable et une écriture qui refuse la simple adaptation. Les lecteurs familiers de La Fontaine apprécieront les échos et les décalages ; ceux qui attendent des récits entièrement indépendants pourront trouver le dispositif parfois trop visible.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui aiment les réécritures contemporaines de textes classiques et les jeux d’échos entre une œuvre ancienne et des situations nouvelles.
- Les amateurs de nouvelles brèves, de récits à portée morale et d’une prose française sobre, attentive aux comportements humains.
- Les lecteurs qui souhaitent retrouver La Fontaine sans relire directement ses fables, dans une interprétation libre plutôt que scolaire.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent un roman continu, avec une intrigue développée et des personnages suivis sur la durée.
- Ceux qui préfèrent les adaptations fidèles ou l’humour léger des fables originales risquent de trouver l’ensemble plus grave et plus littéraire.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- Le recueil transforme les fables en récits autonomes sans se limiter à une paraphrase de leur morale.
- La prose concise fait ressortir les rapports de force et les ambiguïtés entre les personnages.
- Le dispositif crée un dialogue accessible entre la tradition de La Fontaine et les préoccupations d’une littérature contemporaine.
Ce qui coince
- Le principe de réécriture reste parfois perceptible au point de réduire l’autonomie de certaines nouvelles.
- La tonalité sombre et la brièveté des récits peuvent donner une impression d’inégalité ou de distance émotionnelle.
Fiche technique
- Auteur
- Philippe Claudel
- Éditeur
- Gallimard
- Parution
- 2006
- Format
- Broché
- Prix éditeur
- 20,43 €
- ISBN
- 9782070782970
Par la rédaction de Livres et pensées.