Dans ma rue y avait trois boutiques

Le livre prend pour point de départ une expérience très concrète : la disparition des boutiques de proximité et, avec elles, d’une certaine manière d’habiter la ville. L’épicerie, la boulangerie ou les autres commerces de quartier ne sont pas seulement des décors nostalgiques. Ils organisent les relations sociales, les habitudes familiales et une mémoire collective faite de visages, de voix et de gestes répétés. Anthony Palou s’intéresse ainsi à ce que les mutations urbaines font disparaître au-delà des enseignes elles-mêmes.

La démarche est profondément personnelle, mais elle dépasse le simple album de souvenirs. Le récit associe scènes d’enfance, évocation des proches et réflexion sur le temps qui passe, avec une attention particulière aux détails du quotidien. Cette matière intime donne au texte sa justesse, tandis que la dimension essayistique élargit progressivement le propos vers la transmission, l’attachement aux lieux et la fragilité des identités locales.

La construction repose moins sur une intrigue que sur un mouvement de remémoration. Palou avance par images, associations et retours sur des moments significatifs, dans une langue accessible qui privilégie la précision affective plutôt que la démonstration théorique. Cette forme convient au sujet : le livre cherche à retenir ce qui s’efface, sans transformer la nostalgie en programme ni idéaliser complètement le passé.

Récompensé par le prix Renaudot de l’essai en 2021, le livre s’inscrit dans une veine française de récits consacrés aux lieux ordinaires et aux bouleversements de la vie sociale. Sa portée vient de l’équilibre entre l’histoire individuelle et une expérience largement partageable : beaucoup de lecteurs reconnaîtront la transformation d’une rue, d’un commerce ou d’un quartier familier. La mélancolie est réelle, mais elle reste contenue par le goût du détail et par une observation attentive du présent.