Dalva / La route du retour
de Jim Harrison
4/5selon la rédaction
Un diptyque familial ample et mélancolique, porté par des voix fortes, mais parfois ralenti par ses développements historiques et généalogiques.
En bref
Ce coffret réunit Dalva et La route du retour, deux romans liés par une même famille du Nebraska. Dalva, femme indépendante, revient sur son histoire personnelle et familiale, tandis que le passé des ancêtres, la mémoire amérindienne et les paysages du Midwest prennent une place centrale. Jim Harrison mêle saga familiale, récit intime et méditation sur la filiation. Les romans avancent par récits rétrospectifs, journaux, lettres et changements de points de vue, dans une prose à la fois lyrique, terrienne et attentive aux contradictions des personnages.
À propos du livre
Avec Dalva, Jim Harrison construit moins une intrigue à rebondissements qu'une enquête intérieure. Le retour de l'héroïne vers le Nebraska fait remonter les blessures familiales, les silences transmis et les conséquences d'une histoire américaine marquée par la conquête des terres. La nature n'y sert pas de simple décor : elle constitue un espace de mémoire, de désir et de confrontation avec le passé. La suite élargit cette matière familiale en donnant davantage de place à la génération suivante et aux effets durables de ce qui n'a pas été dit.
La construction repose sur la circulation entre plusieurs voix et plusieurs temporalités. Journaux intimes, documents familiaux et récits personnels se répondent, ce qui permet à Harrison de confronter les versions d'un même passé. Cette forme donne de l'épaisseur aux personnages, mais elle demande une lecture patiente : les digressions historiques, les réflexions sur la chasse, le sexe, la religion ou la terre interrompent parfois la progression narrative. Le style associe phrases amples, sensualité des descriptions et ironie discrète.
Le diptyque occupe une place importante dans l'œuvre de Harrison par son ampleur romanesque et son attention aux lignées. On y retrouve plusieurs constantes de l'auteur américain : le rapport physique au paysage, la méfiance envers les récits officiels, l'appétit et la sexualité comme forces vitales, ainsi qu'une fascination pour les existences marginales ou indociles. La dimension familiale donne toutefois à ces thèmes une forme plus structurée que dans ses récits les plus brefs.
La réputation de ces romans tient à leur capacité à faire coexister une histoire intime et une réflexion sur la mémoire collective. Dalva possède une présence narrative immédiatement identifiable, tandis que La route du retour approfondit les conséquences de son histoire et élargit le regard sur la famille. L'ensemble séduira par sa densité, ses paysages et sa liberté formelle, mais pourra dérouter les lecteurs qui attendent une saga linéaire ou une intrigue resserrée.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui apprécient les sagas familiales construites autour des secrets, de la transmission et de la mémoire.
- Les amateurs de littérature américaine attachés aux grands espaces, aux voix singulières et aux récits qui interrogent l'histoire des États-Unis.
- Les lecteurs prêts à suivre une narration fragmentée, mêlant documents, souvenirs et points de vue successifs.
À éviter si
- Les lecteurs qui recherchent une intrigue rapide et fortement structurée, car les deux romans accordent une large place aux digressions et aux récits rétrospectifs.
- Les lecteurs peu sensibles aux longues évocations de la nature, de la sexualité ou de l'histoire familiale risquent de trouver l'ensemble trop ample.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- La voix de Dalva donne au premier roman une personnalité narrative nette, faite d'indépendance, de lucidité et de vulnérabilité.
- Le recours aux journaux, aux lettres et aux récits croisés rend perceptible la difficulté de reconstituer une histoire familiale fiable.
- Les paysages du Nebraska sont décrits comme des forces actives, liées à la mémoire, à l'identité et aux conflits historiques.
Ce qui coince
- La multiplication des documents et des retours en arrière ralentit régulièrement la lecture, surtout dans les passages consacrés à la généalogie.
- Certaines réflexions sur la sexualité, la chasse ou la nature prennent une place importante et peuvent donner au récit une tonalité parfois insistante.
Fiche technique
- Auteur
- Jim Harrison
- Éditeur
- 10/18
- Format
- Broché
- ISBN
- 9782264032171
Par la rédaction de Livres et pensées.