Correspondance (1946-1959)

L’intérêt premier du volume tient à la rencontre de deux sensibilités très différentes. Camus écrit depuis l’univers du roman, du théâtre et de l’essai, tandis que Char demeure profondément attaché à la poésie et à une parole plus elliptique. Leurs échanges ne se réduisent pourtant pas à des considérations littéraires : ils interrogent la responsabilité de l’écrivain, la fidélité à certaines valeurs et la possibilité de préserver une liberté intérieure dans une époque marquée par les conflits idéologiques.

La correspondance est composée de lettres de longueur et de nature variables. Certaines sont directement liées à des questions pratiques, d’autres prennent la forme de réflexions plus amples sur un livre, un événement ou une position publique. Cette alternance donne au volume un rythme discontinu, propre à toute publication épistolaire, mais elle permet aussi de saisir la pensée en mouvement, avant sa mise en forme dans les œuvres publiées.

Le livre complète utilement la lecture de Camus en faisant apparaître un écrivain moins isolé qu’on ne le présente parfois, attentif aux échanges et aux solidarités intellectuelles. Il éclaire également la place de René Char dans son dialogue avec les autres écrivains de son temps. Sans constituer un traité sur l’après-guerre, le volume en restitue les tensions morales et politiques à travers une relation singulière, faite d’accords, de réserves et d’estime.

Comme beaucoup de correspondances d’écrivains, celle-ci vaut autant par ses informations que par ses silences, ses changements de ton et ses formulations spontanées. Elle intéressera particulièrement les lecteurs qui souhaitent observer la fabrication d’une pensée et les conditions concrètes de la vie littéraire. Elle demande toutefois une certaine familiarité avec Camus, Char et leur époque, car l’édition ne transforme pas chaque allusion en récit explicatif.