Chroniques du temps qui passe
de Jean d'Ormesson
3,5/5selon la rédaction
4,7/5 sur Amazon, 25 évaluations, relevé en septembre 2026
Une sélection de chroniques élégantes et accessibles, intéressante pour découvrir la pensée de d’Ormesson, moins convaincante si l’on cherche une œuvre très construite.
En bref
Ce volume rassemble des chroniques de Jean d’Ormesson consacrées au temps, à la mémoire, à la littérature, à l’histoire et aux transformations du monde. L’auteur y mêle souvenirs, réflexions et commentaires sur l’actualité dans une prose claire, souriante et volontiers méditative.
À propos du livre
Le temps constitue le véritable fil conducteur du recueil. Jean d’Ormesson observe ce qui disparaît, ce que la mémoire transforme et ce que les livres permettent de conserver. Ses textes passent de considérations historiques à des remarques plus personnelles, sans chercher à établir une démonstration systématique. L’ensemble compose plutôt une conversation avec le lecteur, fondée sur la curiosité, la culture et une forme de scepticisme souriant devant les certitudes trop rigides.
La forme de la chronique impose une lecture discontinue. Chaque texte peut se lire séparément, selon ses propres dimensions et son propre point de départ. Cette composition favorise la variété, mais elle produit aussi des reprises et des écarts de profondeur. Le style repose sur des phrases limpides, des références nombreuses et un art très reconnaissable de la transition, qui rapproche volontiers une anecdote intime d’une question générale.
Le livre prolonge les préoccupations constantes de Jean d’Ormesson : le rapport entre histoire et destin individuel, le rôle de la littérature, l’ironie du vieillissement et la persistance du désir de comprendre. Il permet de retrouver la voix publique de l’écrivain, plus directement liée à l’observation du monde que ses romans, tout en conservant son goût pour les formules et les perspectives larges.
La réputation de Jean d’Ormesson tient notamment à cette capacité à rendre abordables des sujets vastes sans adopter le ton du traité. Ce recueil en offre une illustration nette, mais il révèle aussi la fragilité propre aux compilations de chroniques : leur cohérence dépend davantage d’une voix que d’une progression. La lecture gagne donc à être étalée, plutôt qu’abordée comme un récit continu.
Pour qui
À lire si
- Les lecteurs qui apprécient les chroniques littéraires et les réflexions accessibles sur le temps, l’histoire et la mémoire y trouveront une voix immédiatement identifiable.
- Les lecteurs qui souhaitent découvrir la pensée et le style de Jean d’Ormesson sans commencer par un roman pourront y entrer par des textes courts et autonomes.
- Les amateurs d’une prose classique, cultivée et volontiers ironique apprécieront la circulation entre souvenirs, références littéraires et observations générales.
À éviter si
- Les lecteurs qui attendent une intrigue, des personnages ou une progression romanesque risquent de rester à distance devant cette succession de textes réflexifs.
- Les lecteurs qui recherchent une analyse approfondie d’un sujet unique pourront trouver l’ensemble trop dispersé et parfois répétitif.
Forces et limites
Ce qui fonctionne
- La variété des thèmes donne au recueil une amplitude qui va de l’expérience personnelle aux grandes questions historiques et littéraires.
- La prose, claire et immédiatement reconnaissable, rend les réflexions accessibles sans renoncer aux références culturelles.
- Le format discontinu permet de lire les textes séparément et de revenir facilement aux passages les plus stimulants.
Ce qui coince
- La composition en chroniques entraîne des répétitions de thèmes et d’idées, surtout lors d’une lecture suivie.
- L’élégance du ton peut parfois remplacer l’approfondissement, ce qui laisse certaines réflexions à l’état d’intuition.
Fiche technique
- Auteur
- Jean d'Ormesson
- Éditeur
- Parution
- 2019
- Format
- Poche
- Prix éditeur
- 12,00 €
- ISBN
- 9782266290401
Par la rédaction de Livres et pensées.