Capital Terre : Une histoire longue du monde d'après (XIIe-XXIe siècle)

Le cœur de l’essai consiste à déplacer le regard : le capitalisme n’est pas présenté comme une puissance abstraite qui s’imposerait progressivement à une nature extérieure, mais comme un système toujours dépendant de terres, de ressources, de travailleurs et de formes d’organisation collective. Cette perspective permet de relier histoire économique et histoire environnementale, sans réduire les crises contemporaines à une conséquence récente de l’industrialisation.

La période étudiée impose une construction ample, qui privilégie les évolutions lentes et les comparaisons plutôt que le récit d’une succession de ruptures. Stanziani met en évidence les continuités, les décalages et les interactions entre différentes régions du monde. Cette démarche est intellectuellement féconde, mais elle demande une attention soutenue : les notions de capital, de travail et de nature sont discutées dans un cadre historique dense.

Le livre s’inscrit dans les travaux d’une histoire globale qui cherche à dépasser les récits centrés sur l’Europe et les chronologies traditionnelles du capitalisme. Son apport tient moins à une histoire générale de l’écologie qu’à une relecture des mécanismes économiques à partir de leurs conditions matérielles. Il prolonge ainsi les recherches de l’auteur sur les formes de travail, les marchés et les relations entre sociétés européennes et asiatiques.

La force de l’ouvrage est de montrer que les débats actuels sur la transition écologique ne peuvent être séparés des héritages sociaux et économiques qui ont produit la crise. Cette ambition explique aussi son caractère exigeant : les lecteurs qui attendent un manifeste immédiatement prescriptif ou une synthèse pédagogique trouveront ici une enquête historique argumentée, davantage destinée à modifier leurs catégories qu’à fournir des solutions toutes faites.