Blake et Mortimer, tome 23, Le Bâton de Plutarque

Le Bâton de Plutarque s’inscrit dans la continuité historique de Blake et Mortimer en explorant les années de guerre qui précèdent les grandes aventures popularisées par Edgar P. Jacobs. Le contexte militaire et les rivalités entre puissances servent de cadre à une intrigue d’espionnage où les secrets technologiques occupent une place centrale. L’album cherche surtout à éclairer la formation du duo et son environnement, plutôt qu’à renouveler profondément les thèmes traditionnels de la série.

Yves Sente construit un scénario lisible, fondé sur les déplacements, les fausses pistes et la progression d’une menace scientifique. La mécanique narrative reprend volontairement les habitudes de la série : exposition abondante, dialogues explicatifs, péripéties successives et résolution construite autour d’un dispositif technique. Cette fidélité peut donner une impression de classicisme appuyé, mais elle permet au lecteur de retrouver un récit d’aventure immédiatement identifiable, sans rupture de ton avec les albums antérieurs.

Le dessin d’André Juillard constitue l’un des principaux atouts de l’album. Son trait précis restitue les silhouettes, les décors et l’élégance graphique propres à Blake et Mortimer, tout en donnant aux scènes d’action une meilleure fluidité que dans certaines reprises plus appliquées. Les décors londoniens, les installations militaires et les engins imaginés pour l’intrigue bénéficient d’un soin constant. La mise en scène reste toutefois au service d’un récit très écrit, parfois peu spontané.

Comme plusieurs albums réalisés après la disparition de Jacobs, celui-ci doit composer avec une attente particulière : prolonger un univers extrêmement codifié sans se réduire à l’imitation. Il réussit surtout par son respect du cadre, de l’atmosphère et des personnages, ainsi que par la qualité régulière du dessin. En revanche, son intrigue demeure plus fonctionnelle que réellement surprenante. L’album conviendra donc davantage aux lecteurs attachés à la continuité de la série qu’à ceux qui attendent une réinvention.